최근 전국적인 폭염과 가뭄이 장기화되면서 농업용수 부족과 농작물 생육 저하 등 농업 현장의 어려움이 커지고 있다.

이에 강호동 농협중앙회장은 7일 경남 김해지역을 방문해 폭염·가뭄 피해 상황과 대응체계를 점검하고 농업인의 애로사항을 청취했다.

김해지역은 낮은 누적 강수량과 저수율로 단감과 벼 등 농작물 피해가 이어지고 있다. 이날 강호동 회장은 농경지와 저수지, 무더위쉼터 등을 찾아 ▲농업용수 확보 상황 ▲농작물 생육 ▲폭염 대응체계 ▲농업인 안전관리 현황 등을 살펴보고, 양수기·펌프 등 관수장비 40대와 재해구호키트 100개, 생수 등을 전달했다.

아울러 농협은 재해자금 3,000억 원 긴급 지원을 비롯해 영농·축산자재 지원, 폭염 예방물품 보급, 무더위쉼터 운영 등 범농협 차원의 종합 지원대책을 마련해 농업인의 피해 예방에 총력을 기울일 계획이다.

우선, 재해자금을 긴급 지원하는 한편, 폭염·가뭄 피해 예방에 필요한 영농·축산자재 지원을 확대하고, 전국 110개 축협의 폭염 취약농가 3,693호를 대상으로 긴급 살수 지원을 실시한다.

또한 농작물 고온장해와 병해충 예방을 위해 수급안정사업 적립금 17억 원을 활용한 약제 할인 및 차광도포제 지원을 추진하고, 축종별 폭염 피해 예방을 위해 4억 원 규모의 폭염 저감시설 설치와 생산성 향상 지원, 영양사료 공급 등 축산농가 지원도 병행할 계획이다.

농협은 전국 5,927개소의 무더위쉼터를 운영하며 폭염에 취약한 농업인에게 시원한 휴식공간과 식수 등을 제공하고 있다. 아울러 넥쿨러 32만 개, 부채 100만 개, 양파즙 100만 개, 농업인 맞춤형 폭염 안전수칙 리플릿 20만 부를 지원하고, 전국 농축협 및 농협은행 영업점 디지털 사이니지를 활용한 폭염 예방 홍보도 병행하는 등 농업인의 온열질환 예방과 건강 보호를 위한 공익적 역할을 강화하고 있다.

강호동 회장은 “기록적인 폭염과 가뭄이 장기화되면서 농업인의 어려움이 그 어느 때보다 커지고 있다”며, “농협은 재해자금 3,000억 원 긴급 지원 등 농업인의 피해를 최소화하고, 무더위쉼터 운영으로 농업인의 건강과 안전을 지키는 데 범농협의 모든 역량을 집중하겠다”고 말했다.

한편, 농협은 지난해 산불·수해·폭염·폭설 등 각종 재난·재해에 대응해 총 8,000억 원 규모의 재해자금 지원과 약 110억 원의 성금을 기부하고, 범농협 임직원 1만 7천여 명이 봉사활동에 참여하는 등 농업인의 신속한 피해복구와 영농 재개를 위한 지원활동에 앞장섰다.

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