우유자조금관리위원회(위원장 이승호)는 최근 스위스 연방대법원이 식물성 음료에 우유를 연상시키는 명칭을 사용하는 것을 제한한 판결과 관련해, 국내 소비자들도 우유와 식물성 음료의 차이를 정확히 이해할 필요가 있다고 밝혔다. 특히 식물성 음료는 우유와 원료 및 영양성분이 다른 식품인 만큼 제품명이나 포장만으로 동일한 영양학적 가치를 지닌다고 판단해서는 안 된다고 강조했다.

실제 국내 식품의약품안전처의 '식품의 기준 및 규격'에서도 우유와 식물성 음료는 구분된다. 우유류는 원유를 살균 또는 멸균 처리한 식품으로 규정되며, 귀리·아몬드 등 식물성 원료로 만든 음료는 원료와 제조·가공 방식에 따라 별도의 식품 유형으로 분류된다. 이는 두 식품이 원료와 제조 특성에서 차이가 있음을 보여주는 것으로, 소비자가 제품의 실제 식품 유형을 확인해야 하는 이유이기도 하다.

이승호 우유자조금관리위원장은 “우유와 식물성 음료는 식품의 원료와 영양학적 특성이 서로 다른 만큼, 소비자가 명칭만으로 두 식품을 동일하게 인식하지 않도록 정확한 정보 제공이 중요하다”며 “양질의 단백질과 칼슘 등 다양한 영양소를 자연적으로 함유한 국산 신선우유의 가치를 올바르게 이해하고, 제품의 원료와 영양성분을 꼼꼼히 확인하는 소비문화가 확산되길 바란다”고 밝혔다.

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