전라남도농업기술원(원장 박홍재)에 따르면 최근 차나무 친환경 재배면적은 1,736헥타르며, 전남은 전체 면적의 32.5%인 564헥타르에서 재배되고 있는 것으로 나타났다.

이처럼 친환경 재배면적이 꾸준히 증가하고 있으나 지금까지 유기재배 기술이 확립되어 있지 않아 실용화에 어려움을 겪고 있는 실정이다.

이에 도 농업기술원은 친환경 재배농가에 도움을 주고자 지금까지의 연구 결과를 바탕으로 ‘차나무 유기재배 지침서’를 발간했다.

지침서에는 차산업 및 유기재배 현황과 유기재배 품종, 토양 및 양분관리, 유기재배 기술, 기상재해 방지, 병해충 방제법 등이 수록되어 있어 차 재배농가에 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

이와 더블어 농업기술원은 유기재배 현장 실증 연구로 품종선발과 전지, 정지, 토양관리, 제초관리, 병해충방제 등 친환경재배 농가에 대한 유기재배 기술지원을 지속적으로 추진해 오고 있다.

전남농업기술원 차산업연구소 손동모소장은 “이번에 발간되는 ‘차나무 유기재배 지침서’가 재배농가의 어려움을 해결하는데 유용한 자료로 활용되기를 기대하며, 안전한 찻잎 생산으로 이어져 친환경재배 면적이 확대되기를 바란다”고 말했다.

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