경기도농업기술원이 지난 3월 개발에 성공한 접목선인장 바이러스 판별 키트 2종을 선인장 재배 농가와 수출업체, 시군 농업기술센터 등 20곳에 총 1,000개 보급했다.

선인장 바이러스는 눈에 띄는 증상이 나타나지 않는 ‘무증상’ 감염 사례가 많고, 일단 감염이 되면 치료가 어려워 조기 진단과 사전 예방이 중요하다. 기존에는 바이러스 감염 여부를 알기 위해 정밀 기관에 의뢰 후 결과를 기다려야 하고, 분석 시 분자 진단 장비가 필요해 빠르게 대처할 수 없었다.

기술원이 개발·보급한 현장진단키트는 접목선인장 재배 과정에서 문제가 되는 ‘피타야 X 바이러스(PiVX)’와 ‘선인장 X 바이러스(CVX)’의 감염 여부를 판별하는 휴대용 진단 도구다. 선인장을 으깨 얻은 즙액을 키트에 3~4방울 떨어뜨리면 별도의 장비 없이 15분 이내에 감염 여부를 확인할 수 있다.

기술원은 바이러스의 주요 증상과 감염 특성, 시료 채취 방법, 진단키트 사용법이 담긴 매뉴얼을 함께 배부하며 농가와 관계 기관에 현장 활용법을 교육했다.

정윤경 경기도농업기술원 선인장다육식물연구소장은 “농가를 직접 방문해 바이러스 발생 상황을 점검하고 예방·관리 요령을 안내하는 ‘찾아가는 바이러스 현장 컨설팅’을 추진해 농가의 바이러스 대응 역량을 높일 계획”이라며 “앞으로도 현장에서 체감할 수 있는 병해 예방·관리 기술을 개발하고 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.

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